Aventurae - canoa y kayak

El kayak es una embarcación pequeña, cubierta, poco ancha y alargada con proa y popa. Por lo común son de una, dos o cuatro plazas y las hay de río, de aguas bravas, de velocidad o de pista, de kayak de mar, de rodeo, de kayak - polo, de slalom de aguas bravas, etc.

En América "kayak" también es el nombre del deporte o actividad que consiste en navegar con esta embarcación. Este artículo trata de los dos, por lo íntimamente relacionado de ambos significados. Esta embarcación, entre otras, se conoce en España como piragua y la navegación con ella como piragüismo. Por lo que este término designa tanto a la navegación con kayak como con cualquier otra embarcación considerada piragua. En México la práctica del deporte se conoce como canotaje, e incluye a ambas disciplinas, es decir, la canoa y el kayak.

A quien navega con un kayak se le llama kayakista. A quien navega con una canoa se le llama canoista.

Modalidades
Por lo general hay dos clases de kayaks, el kayak de aguas planas o aguas tranquilas y el kayak de aguas rápidas, aguas blancas o aguas bravas.
El kayak de aguas planas contempla al kayak de mar, al kayak de ríos de aguas planas y al kayak de lagos, éstos pueden tener algunas variaciones entre sí, pero no son muy importantes, ya que pueden intercambiarse entre uno y otro de los medios acuáticos mencionados. Se construyen principalmente de fibra de vidrio o polímeros especiales, también existen inflables de caucho.
El kayak para rápidos, kayak de aguas blancas o kayak para descenso de ríos es una embarcación generalmente más pequeña que la respectiva de aguas planas además de estar hecho por lo general de algún polímero. Al kayak inflable para rápidos se le conoce como "pato".
El kayak de Kayak-polo es parecido al de aguas bravas, pero con la proa y popa romas, para no dañar a los adversarios.

Deporte de grupo o individual
Individual y de grupo